20 jaar Artstudio23 Breda

Stee Magazine over Artstudio23, 2016 

De creatieve geesten van Artstudio23 

Ze ontmoetten elkaar op het Sint Lucas in Boxtel waar ze beiden tot de ‘happy few’ behoorden die destijds werden toegelaten op de hoogstaande opleiding voor reclame- en presentatietechnieken. Hans van Nunen en Melanie E. Rijkers zijn sindsdien onlosmakelijk met elkaar verbonden. Niet alleen als echtpaar en ouders van hun twee kinderen, maar ook als eigenaren van het veelzijdige Artstudio23.

Opgeleid als meester-schilder, startte Hans zijn carrière als decorateur bij Madurodam, Melanie ging naar de kunstacademie St. Joost en opende vervolgens als vakfotograaf haar studio aan huis in Breda. Hier werd de prijswinnende foto 'Waiting' (zwangere buik met blote billen kindje) gemaakt en zaten veel bruidsparen-in-spé aan tafel om te praten over hun trouwreportage.

Naarmate de opdrachten binnenkwamen begon ook Hans zich steeds meer te richten op fotografie. Omdat hij dit niet zonder gedegen opleiding wilde doen, liet hij zich opleiden tot mode- en portretfotograaf om zich vervolgens in 2007 naast Melanie in Artstudio23 te voegen op een nieuwe locatie.

‘Het toeval dat je soms juist moet toelaten…’

Kunst en techniek vloeiden op een prachtige manier ín elkaar over en brengen sindsdien de meest uiteenlopende en bijzondere beelden voort. 

Bijzondere projecten
De partners stonden aan de wieg van de fotografie voor allereerste Roodharigendag (2007) en kwamen met Trash the Dress (2009, krantenartikel als PDF), waarin bruiden in hun bruidsjurk op het Scheveningse strand in het water gefotografeerd werden. Het leverde buitengewoon bijzondere plaatjes op en het project kreeg internationale media-aandacht, waardoor Melanie ook werd gevraagd bruiden in Adelaide en Niagara Falls te fotograferen. 

En dan het project ‘PUUR. Trotse tienermoeders’, een boekje waarin trotse, jonge moeders (in wording) worden vastgelegd op de gevoelige plaat. Melanie ontwikkelde diverse stijlen, waar menigeen haar werk aan zal herkennen. Geïnspireerd door beeldhouwer Rodin, maakte zij met infrarood licht portretten, waardoor degene op de foto net een marmeren beeld lijkt. ‘Standaard’ kwam en komt in het werk van beide fotografen niet voor. 

Trash The Dress, 9 september 2009, meer dan 150 bruiden renden de zee in.

Fotografiecursussen
Door de jaren heen ging het fotografenkoppel over van analoog naar digitaal en het inspireren van anderen tot het maken van betere foto’s begon een leidraad te vormen. Zo ontstond ook het idee om fotocursussen te gaan geven. Hans was met zijn technische kennis de aangewezen persoon en zo geschiedde. ‘Mensen kopen een dure spiegelreflexcamera en weten eigenlijk niet wat ze er allemaal mee kunnen. In mijn cursus leren ze dat op een manier die ze zelf meteen en op eenvoudige wijze kunnen toepassen. Blije mensen verlaten de lessen keer op keer en dat is mooi om te zien.’ 

'In mijn cursus leren ze dat op een manier die ze zelf meteen en op eenvoudige wijze kunnen toepassen'

De lessen worden aan groepen tot 8 personen, maar ook één op één gegeven. ‘Anders kijken, dat is wat wij mensen leren. En zo ontstond Eyespiration en de workshop Zien Anders Kijken. Het leren zien van mooie dingen en die dingen vastleggen met een camera. ‘Met groepjes mensen worden er routes gelopen door diverse steden, mensen leren buiten de lijntjes te kleuren, te zien wat ze anders nooit zagen.’ 

ZIEN Anders Kijken in Breda en ver daarbuiten

Puur Zien
Stichting Puur Zien is een van de nieuwste ondernemingen van Melanie en Hans. Een blinde kan visualiseren door de uitleg die hem gegeven wordt tijdens een fotowandeling, een vrouw met borstkanker wordt tijdens haar ziekteproces gefotografeerd en een zwakbegaafd kind leert anders kijken naar alledaagse dingen. ‘Levensgeluk terug zaaien’ noemen Hans en Melanie dat, en de respons is zeer positief.

Storytelling in woord en beeld
Melanie reist regelmatig af naar het buitenland om reportages over klantbeleving te maken. Ze fotografeert niet alleen, maar schrijft daar ook bij. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de zakelijke, portret-, mode-, familie- en babyfotografie. ‘Beleven is belangrijk en het puur zien van dingen, het toeval dat je soms juist moet toelaten én de technische kennis waarmee je dit allemaal kunt waarmaken, dat is kort gezegd waar het om draait.’ 

Melanie aan het werk in San Francisco, Eyespiration Photo Walk tijdens de SF Writers Conference

Twee zeer professionele, maar vooral ook fijne mensen, die niet alleen elkaar, maar ook vele anderen inspireren en bovendien in 20 jaar tijd een indrukwekkend portfolio hebben samengesteld. Samen vormen zij Artstudio23.com

Artstudio23
Fotostudio & Opleidingen
Speelhuislaan 173 (Backer & Rueb gebouw)
4815 CD Breda unit 006

Tekst: Myranda Heres, Tekstbureau Textmaniac. Dit artikel verscheen eerder in Stee Magazine, vormgeving Batucada/Erik Tode.